El paisaje del póquer en línea en Europa y el mundo los juegos de casino continúa consiguiendo más oscura a medida recientemente dos dictámenes del Tribunal de Justicia Europeo (TJE) cuestionan la legalidad de las leyes de juego de Austria y Suecia.
En el primer dictamen, el Abogado General Jan Mazak se pronunció sobre un caso de Ernst Engelmann, un ciudadano alemán que opera dos casinos en línea en Austria. Engelmann fue declarado culpable de organizar juegos de azar ilegales en Austria y el caso fue apelado ante el Tribunal Regional de Linz. Este tribunal regional solicitó la opinión del Tribunal de Justicia en tres puntos de las leyes de juego de Austria y si violaron la Unión Europea (UE) tratado que permite la libertad de comercio a través de las fronteras nacionales.
Mazak, después de revisar la historia clínica, se pronunció sobre los tres puntos que el tribunal regional había pedido aclaraciones sobre. Mazak declaró que el requisito de que las empresas que necesitan estar físicamente situado en Austria es una restricción a la libertad de establecimiento y es una violación del Tratado de la UE. Mazak dictaminó que esta discriminación directa impide a las empresas domiciliadas en otro Estado miembro de ser titulares de una licencia para operar un casino.
Parte de la razón para ese segmento de la ley de Austria - que Austria estaba buscando proteger a sus ciudadanos a través de operaciones de juego que encuentra en el país y obligado por sus leyes - no tenía fundamento en la opinión de Mazak. Mazak dictaminó que las empresas que forman parte de la UE están obligados por las leyes del Tratado de la UE. La decisión declaró: "De hecho, cualquier empresa establecida en un Estado miembro puedan ser vigilados y las sanciones impuestas en ella, independientemente del lugar de residencia de sus directivos." Por lo tanto, falló en contra de Mazak la ubicación de las operaciones argumento utilizado por el gobierno austríaco .
En la otra opinión, el Abogado General Bot se le preguntó por el Tribunal de Apelaciones de Estocolmo que se pronuncie sobre el caso de los dos editores de diarios nacionales. Otto Sjöberg y Gerdin Anders fueron los editores en jefe y los editores de dos periódicos suecos que aceptó la publicidad de las empresas de juegos situados fuera de Suecia. A finales de 2003 y 2004, publicaron los anuncios de loterías se ofrecen en sitios de juegos como Expekt, Unibet, Ladbrokes y Centrebet, todos los cuales están establecidas en Malta y el Reino Unido. Fueron declarados culpables de violar las leyes suecas de juego mediante la promoción de las empresas no se encuentra en Suecia y fue multado con 1.000 coronas suecas (aproximadamente $ 137).
Si bien la opinión Bot dijo que el castigo por la violación era apropiado en cuanto a la legislación sueca, se puso en duda la decisión de los tribunales suecos. El asunto es una cuestión de la discriminación, de acuerdo con Bot. En su opinión, Bot declaró: "En el caso de autos, aunque la legislación sueca prohíbe, sin distinción, la promoción de los juegos de azar organizados en el extranjero y la promoción del juego organizado en Suecia sin licencia, las sanciones previstas por incumplimiento de esta prohibición son diferentes . Así, mientras que las penas de multa y prisión de hasta seis meses se establecen para las personas que se anuncian los juegos organizados en el extranjero, los que anuncian juegos organizados en Suecia sin licencia no incurren en sanciones penales equivalentes, pero sólo las sanciones administrativas. "
Las opiniones expuestas por Mazak y Bot no son vinculantes, sin embargo. Son simplemente opiniones y que debe ir delante de la plena del Tribunal de Justicia antes de la decisión emitida el uno y otro caso. En este momento, no ha habido ninguna fecha fijada para una decisión final sobre los dos casos.
El Apuestas y Juegos de Asociación Europea (EGBA), que ha estado luchando contra el movimiento hacia la nacionalización de los juegos en línea en Europa, ha alabado a las opiniones de los dos abogados generales como potencialmente revolucionario en la industria del juego en línea. Sigrid Ligné, el Secretario General de la EGBA, se felicitó en particular a la sentencia de Austria cuando dijo: "(Con la opinión AG Mazak) En este contexto, no hay justificación aceptable para prevenir la reputación competidores europeos de ofrecer póquer en línea y juegos de casino para jugadores de Austria ".
Ligné apeló a la teoría económica del libre mercado cuando ella dijo acerca de la opinión sueca: "Es notable que los principales periódicos nacionales, que se financian a través y depende en gran medida la venta de publicidad, son injustamente privados de las fuentes importantes de ingresos". Ligné también señaló que las dos empresas suecas que realizar operaciones en línea de juego del país, Svenska Spel y ATG, promocionar en gran medida dentro de las fronteras de Suecia y también utilizan otros estados miembros de la UE en la publicidad en televisión para atraer a los clientes.
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